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前列腺是男性的生殖器官，它的体积虽然只有板栗大小，在人体器官中也不引人注目，但它在男性生殖繁衍中所扮演的角色却不可小觑。可以说没有它就没有新生命的形成，因此也有人把男性的前列腺称作“生命腺”。
前列腺是人体最小的器官之一，其形态和大小像一个板栗，平均重量约为20克。它的底部横径约4厘米，纵径约3厘米，前后径约2厘米。
前列腺是男性最大的附属腺体，主要由腺体组织、平滑肌和结缔组织三部分构成。因为它像卫兵一样排列在膀胱的前面“站岗放哨”，所以人们便将它叫做“前列腺”。平滑肌可以伸入腺内，构成前列腺的支架。前列腺实质是由30～50个复管泡状腺组成，共有15～30条导管开口于尿道精阜的两侧，按照腺体的位置划分，可以分为黏膜腺，黏膜下腺和主腺。
前列腺位于盆腔的底部，它的前方是耻骨，后方是直肠，上方是膀胱，下方是尿道，如果医生进行直肠指诊，向前一点就可以触摸到前列腺。前列腺的左右两侧，有许多韧带和筋膜固定，使其具有位置隐蔽的特点。由于前列腺位于膀胱颈的下方、包绕着膀胱口与尿道结合部位，这部分因此被称为“尿道前列腺部”，即前列腺中间形成的管道构成尿道的上口部分。也可以这样说，前列腺扼守着尿道的上口，前列腺一旦有病，排尿首先受到影响，其原因就在于此。
前列腺与输精管、精囊是关系密切的“邻居”，射精管从上方进入前列腺，并开口于前列腺的隐窝之中，这种生理位置可以解释为什么前列腺出现问题常常累及性功能，甚至可以说前列腺炎与精囊炎是一个战壕里的“难兄难弟”了。
前列腺共分为前叶、中叶、后叶和两侧叶，其中前叶比较小，位于两侧叶和尿道之间，在临床上没有特别重要的意义。后叶位于中叶和两侧叶之后，在进行直肠指检时摸到的就是后叶，其中间有一个生理性的中央沟，医生常根据这个中央沟是否变浅或者消失来判断前列腺的增大与否。前列腺经常发生增生的部位主要是中叶和两个侧叶。
前列腺是男性特有的器官，也是男性生殖器官中最大的附属性腺。受雄激素的控制，前列腺在男性幼年期较小，到发育期受性激素的影响而迅速增长。30岁以后前列腺腺体趋于稳定，直到45岁以后，腺体如果不出现增生，到了老年的时候前列腺的体积将随着组织的萎缩而缩小。
