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由于前列腺是男性的内生殖器，和性不论在生理上或是病理上都有着不可分割的关系。首先前列腺是男性内在的性征，当男性第二性征开始发育时，脑下垂体会刺激睾丸成长，此时，睾丸内有大量的精于产生并成长，并亦开始大量分泌男性雄激素，就在这种激素的刺激下，前列腺也开始长大，所以惟有睾丸功能能正常运转，前列腺才能正常的发育。
一般来说，如果睾丸的功能正常，持续分泌男性雄激素，即睾酮，前列腺就会不停的增大。到30一45岁前列腺的大小比较稳定。到了50岁左右，性激素分泌逐渐减少，有些人前列腺逐步增大可达8—9cm的直径那么大，并导致尿意不爽，尿线变细，尿时分叉，甚至小便困难等症状。
男性受到性刺激时，外生殖器官的变化较明显，如阴茎的勃起、胀大粗壮，睾丸的提升，而前列腺的变化因深藏在内则较不为人所知。在性高潮时，随着正常的射精，前列腺会有节律性的收缩，把前列腺液挤压出去和精囊液等组成精液，排出体外，并获得性快感。因此前列腺参与了性高潮的形成，在射精的同时，膀胱颈紧闭可防止精液逆流人膀胱；当前列腺因各种原因切除后，一方面因前列腺液的减少导致精液总量的减少，无精液可射；另一方面则可能导致前列腺这种约束作用的失调而会有逆行性的射精，就是射精时，精液会反方向射人膀胱内，不从尿道口射出，这些精液会在下次排尿时随尿一起排出体外，虽然这种情形对健康无大妨，却会使受孕困难，另一方面也使夫妻双方在性活动中因看不到精液射出而有一种失落感，影响性快感的体验。
当前列腺有病变时，性功能就会受到不同程度的影响，而前列腺较常见的疾病有前列腺炎、前列腺癌及前列腺增生。
急性前列腺炎的炎症反应较重，局部疼痛，并有全身发冷、发热。此时一勃起就会疼痛，一般不会对性感兴趣，同时由于其细菌毒力较强，传染性较大，易于感染女方，所以不宜过性生活，应待病情完全恢复后再过性生活。
慢性前列腺炎好发于青壮年至50岁前后，属于性生活频繁的年龄阶段，对性功能的影响取决于病情的轻重程度、心理状态是否紧张焦虑、原来性功能是否良好等多种因素。慢性前列腺炎的症状，一般除了尿道刺激症状外，阴茎、尿道或龟头疼痛及异物存在的感觉，会阴部及阴囊、睾丸酸痛，尿道口有分泌物，也常有小腹及腰骶部疼痛，有时疼痛会延伸至大腿根部及膝盖的内侧；或有阳痿、早泄等现象发生。至于其他与性功能有关系的症状则是：勃起时常有酸痛的感觉，而射精过后，会引起尿道及会阴部的酸痛，这种现象通常会持续1—2天。但有些患者会因为会阴部的肿胀，须经常射精才能得到舒缓。有些患者则因为局部的不适而导致性趣缺失，这些都是性功能异常的现象。患慢性细菌性前列腺炎时，早期一般不会明显影响性功能，但在症状发作较明显的时期，最好控制性生活，不宜频繁，以每周1次为宜。这样既有利于炎性前列腺液的排出，而使新鲜的前列腺液产生，起到“驱污排浊”的作用；同时又不致使前列腺充血过度。如果不知是由何种致病菌引起的，最好使用避孕套更为安全。
前列腺增生通常并不会引起性功能失常，然而因为前列腺增生患者所属的年龄层较高，而在高龄男性性功能失常的比率也较高，其间既有雄激素分泌下降内分泌因素，也有性观念保守的心理因素，以及配偶消极应付或反对的人为因素，当然也有前列腺本身病变导致性反应变化的因素，所以常会有前列腺增生及性功能失常同时存在的情形，但其间并没有很大的直接相互影响的关系，除非是前列腺增生引起了尿路感染、肾脏功能受损等并发症。至于早期的前列腺癌并没有特殊症状，对性功能也不会有影响，但到了后期，前列腺癌导致尿路阻塞，尿路感染，局部疼痛时，对性不感兴趣，性功能自然就会受影响。如果癌细胞侵犯了控制阴茎勃起的神经，勃起就很困难；若癌细胞侵入阴茎海绵体，有时反而会引起阴茎持续性异常的勃起，但这种勃起会疼痛，硬度也不足以从事性行为。
